2025年01月23日
ヴェネツィアはいかにして博物館になったか
15世紀の始め、明の永楽帝は東南アジアから、インド。さらにはアフリカにまで至る大航海を鄭和に命ずる。この「鄭和の大航海」は第7次まで行われた。しかし、この後、明は海上交易を全面的に禁止してしまう。
372：国際貿易とアメリカ大陸の発見がイングランドの制度を根底から変えつつあったまさにその時期に、中国はこの決定的な岐路に背を向け、内向きになっていた。この内向きの姿勢は1567年まで変わらなかった。
「鄭和の大航海」は明に朝貢する国々開拓ためであり、あくまでも政治的権威の確立にあり、朝貢貿易は二の次。
373：創造的破壊への恐怖〜統治者のいちばんの目的は政治の安定イングランドの商人が大西洋の両岸で勢力を拡大していたように、外国と取引すれば、商人が豊かになって大胆になり、政治の安定が損なわれる恐れがあった。こう思っていたのは明と清の皇帝だけでなく、宋の皇帝も同じだった。宋の皇帝は、技術革新を支援し、より広い交易の自由を認めてはいたが、それも自分の目の届くところまでという条件付きだった。
明治維新の中心勢力が、幕府の目を逃れて琉球貿易で富をなした薩摩の軍事力で行われたことを考えれば、この恐れは不当ではない。しかし、自らの権力に対抗する者が出ないように貿易を禁止した結果、中国は西欧に決定的に後れを取ることになる。
370：中国は絶対主義の国であり、宋の成長は収奪的制度によるものだった。皇帝以外には集団を代表する政治組織は存在せず、イングランドのパーラメントやスペインのコルテスに当たるものが社会にまったくなかった。
262：包括的制度への動きは反転することがある
ヴェネツィアは繁栄した。だが、その政治・経済制度は覆され、繁栄は反転し始めた。現在のヴェネツィアが裕福なのは、そこかほかの場所で収入を得た人々が、ヴェネツィアの過去の栄光を称え、そこでお金を使ってくれるからにすぎない。包括的制度が反転する可能性があるという事実が示すのは、�＼�度の改善が単純に積み重なっていくプロセスは存在しないということだ。
��決定的な岐路で重大な役割を果たす小さな制度的相違は、そもそもはかないものである。小さいがゆえに反転することもあるし、その後ふたたび現れ、さらに反転することもある。
