2023年10月31日
森林のエネルギー
人類最古の物語と言われる「ギルガメシュ叙事詩」は、「人類による自然破壊についての世界最古の文献記録」でもある。
61：主人公ギルガメシュ王は、紀元前2600年ごろの南部メソポタミアで栄えたシュメール文明を代表する都市国家のひとつであるウルクに実在した王。彼は立派な都市を建設することで不朽の名声を得たいと望み、盟友エンキドゥと共に森に分け入って大量のレバノン杉を伐採する。
実際に、レバノン杉の伐採は進み、レバノン山脈は2000年前にははげ山になってしまう。一度表土が流れ出してしまうと、伐採を中止しても再生は難しい。
62：古代メソポタミア文明の時代に始まり、その後の古代ギリシアや古代ローマの時代に至るまで、近隣の森はどんどん伐採され、表土がすべて流出してしまった。
65：文明の技術的発展を支えたのは森林
文明化した社会は、貴重なエネルギー源である森林資源を湯水のごとく使うことで成り立つ。文明社会における技術の進歩は、森林資源の伐採によるエネルギー供給によって支えられていた。
66：古代メソポタミアでのシュメール都市文明
文明の中心は徐々に上流域に移動。過剰な森林資源の伐採により森林が喪失して塩気を含んだ土砂が流出。森林伐採によって洪水が頻発。農地の塩害が悪化し、砂漠化が進行。
69：ミケーネ文明
ミケーネもまた、豊富な森林資源を背景に興隆し、資源の枯渇とともに衰退していった文明。
土壌が流出しやすい斜面を中心に土地の劣化→穀物収量減少→貧弱な地でも育つオリーブの木
現在の地中海沿岸から巨木の森が消え、低木のオリーブの木だらけになっているのは、長年の自然破壊の結果。
70：飛鳥時代から奈良時代にかけて、およそ200年のあいだに21回もの遷都
そのたびに近隣の森林が伐採。特に平城京の建設では、東大寺を筆頭に巨大木造建造物の建築が隆盛を極め、大仏の鋳造とも相まって大量の木材を消費。結果として、畿内の多くから針葉樹と広葉樹が混交する自然林が消え、痩せた土地で育った赤松の森へと変容。
71：19世紀まで続いた軍事と森林の密接な関係
国家権力を支える軍事力の強化に大量の木材が必要不可欠。
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��軍用船の建造 制海権＝国家の隆盛
古代〜中世 ガレー船
中世以降 帆船→帆柱となりうる直立した巨木の確保をめぐる戦い
イギリス 国内→バルト海沿岸→新世界
76：Copperの語源＝キプロス島
銅精錬による森林資源の減少が深刻化。世界初の工業都市ともいえる島の中心都市エンコミの住民をはじめ、その多くが銅精錬で生計。
