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フィンランドには18の「県」がある。今回ヘルシンキから北東へ150km、Kymenlaakso県を訪問した。Kymenlaakso県の人口は55千人というから日本では田舎町の規模。面積は7455km2あるから、香川県の4倍、熊本県ほどある。ロシア国境までは40kmでロシア人も多い。

県庁所在地はKotkaという隣町なのだが、要塞都市であるHaminaの方が有名。要塞跡で開かれるHamina Tatooといういわれるミリタリー音楽の祭典が毎年8月初めに開かれる。ヨーロッパ各地の軍楽隊に加えて、アメリカや中国、日本からも参加している（写真）。

産業的に重要なのはフィンランド最大の港である。ロシアに隣接しているため、ロシア貿易が多い。そのため、今回のEUによるロシア経済制裁で大打撃を受けている。EUに入ることは、「全体としてフィンランドにとっていいが、個別には別の事情も起こるのは仕方ない」というのが大半のフィンランド人の意見だった。ロシアを刺激しないため、EU加盟国であるが、NATOには参加していない。

ここには、世界で15か所、ヨーロッパには4か所しかないGoogleのデータセンターもある。寒冷地で、電気代も安いフィンランドはDC立地に最適なのだ。アジアにはシンガポールと台湾にあるから、もちろん、気候だけで選んでいるわけではないようだ。