2014年12月19日
未来機械
高松大学経営学部で教えている「ベンチャー経営論」では、教科書で理論を教える傍ら、地元ベンチャー企業経営者にゲストで登場していただいている。ただ、単に仕事の話をしてもらうだけでは、殆どの学生にとっては「右から左」になってしまう。問題意識を持ってもらうため、前の週にチームごとに会社研究をしてもらって、発表させる。会社概要、業界、経営者について公開情報から調べたうえで、翌週に本人に登場いただくわけだ。何らかの「アンテナ」が立ったうえで聞いてもらわないと、折角経営者に来てもらっているのに、馬の耳に念仏だ。
今年最後のゲストは、香川大学発ベンチャーである未来機械。三宅徹社長が、10年前の工学部大学院在学中に創業した。学生から、「起業することに不安はなかったか？」という質問が出たが、「ダメなら就職すればいいだけなので不安はなかった」という。確かに、学生起業するだけの行動力があれば、それが失敗であれ、企業がこぞって採用するのは間違いない。
中々製品化に至らず、長らく受託開発で食べてきたが、満を持して発売したのが写真の「ソーラーパネル掃除ロボ」（リンクに動画）。傾斜のあるソーラーパネルを、�／紊鮖箸錣此↓▲札鵐機爾砲茲觴�動走行、で綺麗にする。1時間で100m2、バッテリー駆動で一回の充電で2時間掃除できるという。
日本国内は雨が多いので、基本的に掃除する必要は無い。主要な市場は、中近東の砂漠に設置されているソーラー発電所。砂塵がパネルに積り、掃除しないと一月で10%以上発電量が落ちてしまう。雨が降らないので砂塵は積もる一方。水が貴重なので、水で洗い流すのも現実的ではない。
2004年ごろ10社ほどあった香川大学発ベンチャーも、業容を拡大しているのはここと希少糖で有名になった。レアスィートの2社だけ。ベンチャーなのだから、そんなものと考え、どんどん出していくことが大切だが、残念ながらそれ以降続くものがない。
