88 Partners

今朝、帰国。

帰国前に買ったWeekend Financial Timesの特集の一つは恒例の学校ランキングだった。

これによれば・・・探したところが無い！どうやら間違って飛行機の中に置いてきたみたいだ。記憶にあるのは、とにかく、Top 10の全てが私立（イギリスで言うところのパブリックスクール）で、４位に今回の旅行で訪問したWincheser Collegeが入っていた。日本でも有名なEatonは８位であった。

公立校で最高位は11位で、惜しくもトップ１０入りを逃した。

公立校への予算配分はこの所増えており、改革も見られるようである。ブレア首相によれば、近いうちに生徒一人あたりの教育費を私立並にするという。つまり、費用面での差はなくなるわけだ。

FTの見方では、例え費用面で同じになろうとも、「保護者の期待に答えられなければ、潰れてしまう」という市場原理が働いている私立校に公立校は勝てないだろと予測している。

日本でも見られる傾向だが、教育に熱心な保護者とそうでない保護者の差がイギリスでも拡大しているようである。

現地の話では、フランスではそうではないという。確かに、大学も相変わらずトップとされるのは公立校だ。（いったい私立があるんだろうか？）

Back in London after spending a two-day meeting in Ascot.

My accomodation at the school has a maginificient view of Regent's Park - the same I had in the second year at the school dormitory. A real privilege.

I have been asking this question to some of my friends here. "The prices in London is outrageous. Why don't people get out of this place?"

The answers boil down to this.
- It is a mystery for locals as well.
- Rich foreigners are driving up the prices, particularly property.
(Indeed, the best properties in London are in the hands of foreigners, including American, Russian, Indian and Middle Eastern.)

Oh, the properties of Notting Hill has become 5-10 folds thanks to the smash hit movie of Julia Roberts. The quiet residential area has turned into THE most posh area in town.

OK, I am checking out of this place to have breakfast with my classmates who live near by. After that I am taking Heathrow Express from Paddinton, also close. End of this journey.

Photo: View from my room

I am in Lodon without a Japanese keyboard. Oh, well, here is the first blog in English!

I flew in to Heathrow on Tuesday. The BA flight was delayed by four hours and I arrived at 8:30 in the evening. By the time I got to my friend's house in Winchester by bus and then by a train, which was also delayed 40 min., it was 11:00.

Since I left my home in Tokyo at 9am, which is mid night in UK time, I finally found my bed after 23 hours of constant travelling. Phew, a long day.

Winchester is an old city famous for its Cathedral and College. The College was chartered in 1382 and accepted the first students in 1394, one of the oldest even in the UK.

Even though it is called a college, it is a "public school" with students of age 11-16. There are 700 boys board at the school.

What is astonishing is its tuition fees. "Commoners", as they refer to the ordinally students, pay £22,000 a year. That is 4.5M Yen, more or less equal to the average TOTAL household income! "Scholars", who have scholarship, pay £9000. This is still a lot.

Who can afford this kind of tuition? The rich, of couse, and the middle class who put first priority on education of their boys, it seems.

今週は月曜から木曜まで毎日会食。酒に弱いし、夜、そして翌朝仕事をする時間が少なくなってしまうので、なるべく連続にならないようにしているのだが、「今週日本にいるので」などと日頃会ってない人からいわれるとそうもいかない。

月曜日はNYと行き来している人と、火曜日はブログに書いたように大阪の友達と、水曜日は仕事で、そして昨日は香港にいる友人とだ。

この香港にいる友達は慶應高校出身。同級生という女性を誘ってくれた。これが目のさめるような美人！しかも、Oxford卒で、大手外資金融機関の部門長という絵に描いたような才色兼備の女性であった。

それでいていやみな所がない。実は、この辺が、私が他にも知る慶應高校出身者の特徴か？友人自身も、スポーツマンで弁護士であり、しかも面白い。デキスギなんである。

ある経済誌で、やはり慶應高校出身の小林陽太郎が「塾高出身者だけで何でも出来る」と書いていたが、特に誇張ではない気がする。傍で見ていて、とにかく仲がいいし、相互援助の姿勢が徹底している。世間で言う、所謂「成功」に近づきたいなら、それに一番近道な高校であることは間違いないようだ。

地方の県立高校→早大出身であり、実業界のはしくれに身をおく私としては、実業界での差を広げられているような気がしてならない。

卒業以来20年近く、たまに集まっても、昔話で終始することが多く、余りビジネスの話にならない。友達とビジネスをするのを良しとしない、あるいは気恥ずかしいような雰囲気がある。これが校風なんだろう。

とはいえ、現実として、早稲田も卒業生の殆どはビジネスに身を投じるわけなので、慶應とは違った方法で、何とかならないかと思う。

今日は朝6:30に家を出て、大阪に日帰り出張。先ほど帰ってきた。

日中に行った銀行の一階はハードロックカフェ大阪。http://www.hardrockjapan.com/cafes/osaka.asp

元々その銀行が店舗として使っていた場所で、店内には銀行の大型金庫の扉がそのまま残されて、店のアクセントとなっている。

ここで仕事の後、友人の会計士と一杯だけビール。

その後、大阪で働く高校の同級生達と会食。一時間半ほどで切り上げ、９時の新幹線で帰ってきた。それぞれの業界で活躍しているので、久しぶりの情報交換を楽しんだ。

先週、高松の上場企業子会社で管理職向けの講演を行い、昨日帰って来ました。

この会社はエンジニアリングの会社なので、社員の殆どは技術者。管理職も然りで、この管理者に向け、新規事業推進の話をして欲しいというのが依頼の趣旨でした。

殆どの参加者はベンチャーキャピタルとかベンチャービジネス、新規事業など全く関心のない分野。地元ではシェアの高い企業のため、｢本業をまじめにやっていればいい」という考えは否定できるものではありません。

但し、優良企業が陥りやすいワナとして、合理的に行動すればするほど間違えてしまう｢イノベーションのジレンマ」（HBSクリステンセン教授)がある事、それを避けるためには独立性の高い別組織で新規事業に挑戦することが有効であること、ベンチャービジネスと大企業との提携のメリットなどを説明しました。

また、真面目で優秀な日本の技術者の努力を無駄にしないためにも、日本の経営者にはもっと戦略的発想が必要、という事を経営陣へのメッセージとしました。

写真：高松事務所からの景色

これが高松での事業のため作った会社。

四国で事業をやるのだからと、四国八十八箇所にちなんだ名前とした。元はといえば、20代の頃、同じ会社の四国出身者を中心として「八十八人会」なるものがあった。言ってみれば、小さいくせに、地理的歴史的に共通点の少ない島にあって統合の象徴が八十八箇所である。

まだバタバタで、会社方針も規定もあったものではないが、この場を借りて抱負を。

道州制の実現を期し、経済的、精神的な四国独立の一助となる。
「四国」で世界に通じるようにする。

・給与を払う(四国で仕事が出来る人を増やす)
・税金を払う(払った上で使い方に文句を言う)
・5年後に高松の街を歩く人の1割をきもの姿にする

写真：香川でロケされたセカチュウ

本日、高松での新事業のため銀行から借金をした。

金融資産を売れば借りる必要も無い額だけど、ナント5年固定で1.55%で借りれるのだ!これは借りるしかないと借りた。

以前読んだ記事で、SBの孫さんが「この低金利で借金しない経営者はバカだ」と言っていたが、一応それに近い気持ち。1.55%以上の投資利回りが上げられないなら、最初から商売なんてやめた方がいい。

ただ、どんな商売にもリスクはあるので、最悪の時自分で始末はつけられる範囲にしたいものです。